Основната функция на макарата за риболов е да контролира извличането и освобождаването на въдицата. Макарите обикновено са оборудвани с механизъм за регулиране на съпротивлението, за да регулират напрежението на влакното и да предотвратят скъсването на влакното. Те също играят решаваща роля по време на кастинг; различните видове макари отговарят на различни техники за замятане-например, въртящите се макари са идеални за-замятане на дълги-разстояния, докато ниско-профилните макари за замятане на примамка (често наричани макари с „водна-капка“) се отличават с прецизно замятане. Освен това дизайнът на макарата ефективно минимизира оплитането на влакното по време на употреба.
Дизайнът и производителността на макарата пряко влияят на комфорта и ефективността при риболов. С голямо разнообразие от налични макари, специфични видове са подходящи за различни среди и целеви видове-като сладководен риболов, соленоводен риболов и риболов на примамка. Дизайнът на макарата помага за защита на влакното, като по този начин удължава живота му. Използването на макара също подобрява техническите умения и удоволствието от риболова, позволявайки на риболовците да се справят ефективно с различни неочаквани ситуации.